DUTCH MASTERS OF MTB 2018

Dimanche matin 5h50, les boxes de départ sont fermés, ceux qui viennent encore doivent maintenant partir tout au fond dans le dernier box.... Encore 10 minutes d'attente dans le froid glacial avec une température de -3, mais en raison d'un vent d'est de force 6, il y a un refroidissement éolien de -18 degrés....
Autour de moi, des camarades (ou des idiots) commencent à sauter de haut en bas, à bouger d'avant en arrière et à agiter les bras. Est-ce que c'est l'excitation avant le départ ou est-ce que c'est encore le seul moyen de rester un peu au chaud ?

Dutch Masters

A 2 minutes du départ, le coup d'envoi sera donné par Jeffrey Hoogland. Le champion du monde sur piste a couru le 1km en 1 minute. Cela signifie qu'il va parcourir le Dutch Masters en 3 heures et 18 minutes..... mmmm. J'ai l'impression que je n'y arriverai pas, même pas à moitié.

200 km avec des éléments de temps froid

Bang ! La première section de départ, dont je fais partie, s'élance. Dès le départ, le rythme est soutenu et très vite de petits groupes parcourent le beau parcours varié. Contrairement à la Drenthe 200, qui ressemblait plus à une lutte dans la boue hollandaise qu'à du VTT, le parcours des Masters de VTT était en bon état. Néanmoins, cette édition a été difficile, car en plus des 200 km, il fallait surmonter les éléments climatiques froids. Après une demi-heure de vélo, la bouteille d'eau était gelée et aucune goutte d'eau n'en sortait. J'ai dû prendre plus de temps aux postes de ravitaillement pour retirer les glaçons de la bouteille d'eau et m'assurer que le liquide et la nourriture pénètrent dans le corps. Cependant, les postes de ravitaillement ont également souffert du froid, les brioches aux groseilles étaient dures, comme si elles venaient d'être sorties du congélateur, et les barres m'ont presque cassé les dents. La boisson énergétique que j'ai également mise dans ma bouteille d'eau s'est transformée en un chiot gluant, gelant la bouteille d'eau dans les 10 minutes qui ont suivi notre départ. Ce n'est qu'après 100 km que la température a dépassé le point de congélation.

Les fameuses fringales

Comme il était très difficile de boire et de manger, j'ai eu des fringales entre 100 et 125 km. J'ai donc dû me tourner vers mon kit de survie bien plus tôt que prévu : 6 gels énergétiques d'Amacx, le Drink Gel. L'or liquide a glissé dans ma gorge et c'était comme si un ange me faisait pipi dans la bouche. Peut-être que la prochaine fois, ce serait une bonne idée d'installer une station de soins mobile d'Endurance Sports qui fournirait de la nourriture et des boissons à température ambiante.

Vent froid de Sibérie

En plus de braver le froid sibérien, nous avons dû faire face à beaucoup de vent. Cela a rendu le tour beaucoup plus difficile, car on ne roule pas en groupe compact comme sur un tour de vélo de route. En VTT, on roule souvent individuellement ou en petits couples, et même dans ce cas, principalement l'un derrière l'autre, de sorte qu'il y a beaucoup moins d'avantages à gagner que sur un vélo de route. Le parcours se composait d'itinéraires de VTT en boucle et de routes de liaison en singletrack. Par conséquent, il y avait également de nombreux tronçons non abrités, ce qui, avec un vent de force 6, n'est pas drôle, c'est le moins que l'on puisse dire. D'autant plus que j'ai également beaucoup roulé en solo.

Ce qui était amusant, c'est qu'après 150 km, j'ai rattrapé un groupe de 4 personnes, dont mon futur compagnon d'arrivée Raymond. J'ai ensuite pris le groupe en remorque et j'ai réussi à déjouer encore plus de participants....

Le dernier kilomètre

Je les ai entendus se soutenir, gémir et rugir derrière moi et lorsque nous sommes arrivés au dernier point de ravitaillement, tout le monde avait été déchargé, à l'exception de Raymond. Raymond et moi nous sommes ravitaillés ensemble pour la dernière partie et nous avons parcouru les 25 derniers kilomètres à deux. Les 15 derniers kilomètres ont suivi en grande partie l'itinéraire VTT de Holten. Raymond est originaire des environs de Holten et s'était heureusement remis de sa baisse de régime. Il connaissait le dernier tronçon comme sa poche et comme il roulait devant, j'ai dû me concentrer moins sur la partie technique du parcours (à cause de la fatigue, ma concentration était devenue un peu moins aiguisée de toute façon).

Enfin, la ligne d'arrivée !

Main dans la main, nous avons franchi la ligne d'arrivée, fatigués mais satisfaits. La famille de Raymond était présente sur la ligne d'arrivée. Lorsque je suis descendu le premier du podium, la belle-mère de Raymond a cru que j'étais son petit-fils et a voulu me donner un kiss...., ce que j'ai bien sûr accepté.

Ce fut une fin amusante, spontanée et ludique pour un grand tour. Cela confirme une fois de plus que le sport domine la solidarité et les points communs (et je ne parle pas de la belle-mère).

Parce qu'il s'agit du défi, de la performance, de la lutte contre les éléments, de la souffrance, de la recherche des limites mais surtout de la passion pour le VTT.

L'année prochaine, vous aussi ?